Minnesota Memindahkan Tanah Suku ke dalam Perwalian, Menyetujui Rencana Darurat Kasino
Menurut Grant Johnson, presiden dewan suku, komunitas Prairie Island berterima kasih kepada Bureau of Indian Affairs atas keputusan tersebut, serta kepada Kota Pine Island dan Gubernur Tim Walz atas dukungan mereka.
Departemen Dalam Negeri AS telah memindahkan sekitar 400 hektar tanah milik Komunitas Indian Prairie Island di Olmsted County, Minnesota, ke dalam perwalian. Lahan tersebut berpotensi digunakan untuk kasino darurat sementara.
Langkah Ini Mengakui Kedaulatan Suku
Lahan tersebut adalah bagian dari 1.200 hektar yang dibeli oleh Suku Indian Prairie Island dari Tower Development seharga $15,5 juta pada tahun 2019, yang dulunya merupakan bagian dari proyek kampus bioteknologi Elk Run yang mangkrak. Meskipun suku tersebut belum memiliki rencana langsung untuk mengembangkan lahan itu, mereka mungkin menggunakannya untuk fasilitas permainan darurat sementara jika Kasino Treasure Island yang menjadi andalan rusak akibat kecelakaan di pembangkit nuklir terdekat.
Keputusan ini secara efektif memindahkan lebih banyak tanah ke dalam kendali suku dan memungkinkan pembangunan kasino permanen di sana setelah periode penundaan selama enam tahun.
Menurut Grant Johnson, presiden dewan suku, komunitas Prairie Island berterima kasih kepada Bureau of Indian Affairs atas keputusan tersebut, serta kepada Kota Pine Island dan Gubernur Tim Walz atas dukungan mereka.
Johnson menjelaskan bahwa langkah terbaru ini mengakui kedaulatan suku dan memungkinkan mereka untuk berpartisipasi dalam pengembangan bisnis, perumahan, serta program perlindungan lingkungan dan budaya yang tidak akan tersedia jika tanah tersebut tidak berada di bawah perwalian suku. Sebagai kesimpulan, ia menyebut pemindahan tanah ke dalam perwalian Komunitas Indian Prairie Island sebagai “langkah penting ke depan dalam menyediakan masa depan yang lebih aman” bagi generasi mendatang.
Lahan Dapat Digunakan Lebih Cepat Jika Terjadi Keadaan Darurat
Sebagai konteks, perkembangan terbaru ini mengikuti surat yang diajukan kepada Gubernur Walz pada 8 November. Dalam surat tersebut, suku berpendapat bahwa tanah itu akan menjadi rencana cadangan jika terjadi bencana besar di Pembangkit Nuklir Prairie Island yang mengharuskan penutupan Kasino Treasure Island.
Jika hal ini terjadi sebelum akhir periode penundaan selama enam tahun, suku tersebut akan diizinkan untuk mendirikan properti darurat sementara. Mereka memperkirakan situs darurat ini akan menghasilkan pendapatan kotor tahunan sekitar $86,1 juta dan mempekerjakan 342 orang. Proyek ini diperkirakan menelan biaya $24 juta.
Surat tersebut juga mencakup perkiraan tentang biaya dan pendapatan dari fasilitas permainan potensial di Olmsted County.
Sementara itu, Johnson menyatakan bahwa suku tersebut berharap Bureau of Indian Affairs akan menyetujui pemindahan tanah Elk Run tambahan ke dalam perwalian. Suku tersebut berencana menggunakan lahan ini untuk pembangunan perumahan tambahan dan tujuan non-permainan.