Anggota Legislatif Mississippi Tolak RUU Kasino Jackson
House Bill 1879, yang seharusnya memberikan izin negara untuk mendirikan kasino dalam jarak 6.000 kaki dari Capitol Negara Bagian Mississippi, secara efektif dihentikan ketika Ketua Komite Ways and Means DPR, Trey Lamar (R-Senatobia), mengajukan mosi untuk menunda RUU yang diusulkan tersebut. Hasil voting suara menetapkan nasibnya, menghentikan langkah tersebut untuk maju lebih jauh.
Pendukung Kasino Mungkin Akan Mencoba Lagi
Sponsor RUU, Anggota DPR Chris Bell (D-Jackson), merasa kecewa dengan hasil ini namun berjanji untuk terus memperjuangkan pendirian kasino di Jackson pada sidang tahun depan. Para pendukung RUU kasino Jackson berpendapat bahwa sebuah kasino perkotaan dapat membantu merangsang ekonomi pusat kota dengan menarik bisnis dan pariwisata baru, diharapkan dapat mengatasi kesulitan ekonomi yang sedang berlangsung.
Ketua Lamar mengakui potensi proposal tersebut, namun mengakui bahwa ia kekurangan dukungan yang diperlukan untuk mendapatkan lampu hijau di DPR. Ia mencatat bahwa RUU tersebut tidak berhasil keluar dari komite pada tahun sebelumnya dan menambahkan bahwa proposal tersebut telah menunjukkan kemajuan substansial pada tahun 2025. Lamar tetap optimis bahwa diskusi lebih lanjut dapat menghasilkan kemauan politik yang cukup untuk mewujudkan kasino di Jackson.
Anggota DPR Bell menjelaskan RUU tersebut dengan baik dan mengadakan diskusi yang mendalam. Itulah yang terjadi hari ini, namun dukungan suara yang dibutuhkan belum tercapai.
Pembatasan Pengembangan Kasino di Mississippi
Hukum Mississippi membatasi pengembangan kasino hanya pada lokasi di sepanjang Pantai Teluk, Sungai Mississippi, dan wilayah tanah penduduk asli Amerika. Di bawah undang-undang baru, operator kasino di Jackson harus menginvestasikan setidaknya $500 juta dan memiliki lisensi permainan yang sudah ada. RUU tersebut juga mencakup langkah-langkah untuk memberikan kompensasi kepada kasino di Vicksburg jika mereka kehilangan bisnis akibat kehadiran tempat perjudian baru di Jackson.
Lanskap Perjudian di Mississippi Masih Tidak Pasti
Kegagalan House Bill 1879 mencerminkan perjuangan yang sedang berlangsung antara para pendukung pengembangan ekonomi di Jackson dan mereka yang ingin melindungi aliran pendapatan kasino yang telah mapan. Meskipun undang-undang tersebut menawarkan jaminan tertentu, anggota DPR yang mewakili distrik dengan kasino yang sudah ada tetap tegas menolak proposal tersebut dengan alasan kekhawatiran terhadap kanibalisasi pasar.
“Wilayah seperti Vicksburg tidak mampu mentolerir pasar mereka dihancurkan dengan kehadiran kasino di Jackson,” kata Robert Johnson, Pemimpin Minoritas DPR.
Penolakan RUU kasino Jackson bertepatan dengan meningkatnya ketegangan dalam sektor perjudian Mississippi. Komite Ways and Means DPR baru-baru ini meloloskan proposal untuk menaikkan pajak kasino darat dari 12% menjadi 16%, sebuah langkah yang dimaksudkan untuk mengimbangi hilangnya pendapatan akibat kegagalan Senat negara bagian untuk melegalkan taruhan online.
Meskipun RUU kasino Jackson tidak berhasil tahun ini, para pendukung seperti Bell tetap antusias untuk mengajukan kembali undang-undang tersebut dalam sidang legislatif mendatang. Lanskap perjudian yang lebih luas di Mississippi masih dalam keadaan berubah seiring anggota DPR terus memperdebatkan arah masa depan industri ini, terutama terkait dengan kemungkinan tak terhindarkan pengenalan iGaming dan taruhan olahraga online.